Unter dem Motto „Dein NATURpark - Entdecke die Vielfalt“ hat das Umweltministerium Nordrhein-Westfalen einen neuen Förderwettbewerb zur Unterstützung der zwölf Naturparke in Nordrhein-Westfalen ausgelobt. Für die Umsetzung der Siegerprojekte des Wettbewerbs „Naturpark.2027.Nordrhein-Westfalen“ stellt das Land in den Jahren 2025 bis 2027 Fördermittel von insgesamt einer Millionen Euro bereit.

 „Nordrhein-Westfalen beherbergt eine einzigartige Natur mit einer faszinierenden Artenvielfalt. Doch dieser Schatz vor unserer Tür ist gefährdet. Der Verlust der biologischen Vielfalt und die Klimakrise sind die großen ökologischen Bedrohungen unserer Zeit“, so Umweltminister Oliver Krischer. „Nachhaltige Lösungen und die Bewahrung des heimischen Naturerbes sind essentiell für unsere Zukunft. Die Naturparke sind dabei wichtige Partner und bearbeiten ganz unterschiedliche Themen – von der Bewahrung der biologischen Vielfalt über den sanften Naturtourismus und die Auswirkungen des Klimawandels bis zu vielfältigen Erlebnis- und Bildungsangeboten. Mit dem Förderwettbewerb möchten wir die Naturparke dabei unterstützen, die aktuellen Herausforderungen in ihren Regionen mit neuen Ideen und Initiativen anzugehen.“

Am Wettbewerb, welcher nunmehr seine siebte Austragung erfährt, können Naturparke teilnehmen, die ganz oder teilweise in Nordrhein-Westfalen liegen und sich an der Qualitätsoffensive des Verbandes Deutscher Naturparke e.V. beteiligen. Bewerbungen müssen bis spätestens zum 20. September 2024 beim Ministerium für Umwelt, Naturschutz und Verkehr Nordrhein-Westfalen eingegangen sein. Weitere Informationen sowie die Wettbewerbsausschreibung und das Bewerbungsformular stehen im Internet unter www.naturparke-wettbewerb.nrw.de zur Verfügung.

Broschüre zu den zwölf Naturparken

Die zwölf Naturparke nehmen etwa 45 Prozent der Landesfläche von Nordrhein-Westfalen ein. Auf einer Fläche von insgesamt 15.000 Quadratkilometern beherbergen sie schluchtenartige Täler, Seen, Höhlen, Berggipfel, dichte Wälder sowie seltene Tier- und Pflanzenarten. Mit der Broschüre „Zwölf Naturparke und ein Nationalpark: Naturschutz, Naturerbe, Naturerleben in Nordrhein-Westfalen“ lädt das Umweltministerium zur Entdeckungstour durch die wertvollen und faszinierenden Naturgebiete in Nordrhein-Westfalen ein. Die Broschüre ist eine bunte Mischung aus Erlebnistexten und Fotoreihen, Kartenübersichten, zahlreichen Fakten, Daten, Informationen und Ausflugstipps zu jedem einzelnen Naturpark und dem Nationalpark Eifel. Jeder Naturpark hat mit seinen unterschiedlichen Naturräumen ganz eigene Reize – und das zu jeder Jahreszeit.

Der Deutsch-Belgische Naturpark Hohes Venn - Eifel lockt mit Hochmoor und Mittelgebirge, Stauseenplatte und Trockental. Inmitten des Naturparks liegt zudem der Nationalpark Eifel mit seinen Wäldern, Offenland- und Wasserlandschaften. Vielfältig ist es auch im Naturpark Arnsberger Wald: Hier die sanft ansteigende Soester Börde mit ihren Äckern und Wiesen hinter dem glitzernden Möhnesee, dort die Höhenzüge von Nordsauerland und Teutoburger Wald. Eines der größten zusammenhängenden Waldgebiete Deutschlands prägt den Naturpark. 

Mit Rur, Schwalm, Nette und Niers durchziehen gleich vier Flüsse den Naturpark Schwalm-Nette. Ausgedehnte Feuchtgebiete und Bruchwälder zeichnen den Naturpark im niederrheinischen Grenzgebiet aus. Als Lebensräume für viele bedrohte Tier- und Pflanzenarten besitzen sie überregionale Bedeutung.

Steile, zerklüftete Höhen und sanft geschwungene Bergkuppen, kühle und anmutige Talsperren: Auf über 3.800 Quadratkilometer zieht der Naturpark Sauerland-Rothaargebirge alle Register. Mit Ruhr, Eder, Sieg, Lahn und Lenne liegen hier die Quellen mehrerer Flüsse. Und auch das erste Nationale Naturmonument – die Bruchhauser Steine – können in der Region entdeckt werden. 

An der Schnittstelle von Münsterland, Niederrhein und Metropole Ruhr liegt der Naturpark Hohe Mark. Hier können die Menschen entlang des Steverauenwegs die Erfolge von Renaturierungsmaßnahmen sehen. Auf seinen acht Kilometern entfaltet sich eine stille Auenlandschaft, die sich zunehmend von den menschlichen Eingriffen erholt. 

Zwischen grünen Hügeln wartet der Naturpark Bergisches Land mit Höhenzügen und Talsperren, verschiefertem Fachwerk und „Bonten Kerken“ auf. Der Reiz der Region ist besonders auf den Bergischen Streifzügen mit seinen 4 bis 16 Kilometern langen Erlebnistouren zu spüren. Nicht weit entfernt liegt auch das Kluterthöhlensystem, das zweite Nationale Naturmonument in Nordrhein-Westfalen, mit einem versteinerten Korallenriff und einem faszinierenden Reichtum versteinerter Lebewesen.

Zwei Mittelgebirge und eine Bördelandschaft, geschichtsträchtige Klöster und Kurbäder mit Tradition: Im Naturpark Teutoburger Wald/Eggegebirge gehen Erkunden und Erholen an vielen Stellen Hand in Hand. Zu den beliebten Sehenswürdigkeiten gehören auch das Hermannsdenkmal oder die naturhistorischen Externsteine. 

Kostbare geologische Funde aus 300 Millionen Jahren Erd- und 10.000 Jahren Siedlungsgeschichte prägen die Mittelgebirgsausläufer zwischen dem Artland und Bielefeld im Naturpark Terra.Vita. Und pure Romantik erwartet die Naturliebhaberinnen und Naturliebhaber im Naturpark Siebengebirge mit seinen mit Laubwäldern bekränzten, vulkanischen Kuppen über den Rheinauen. Unbestrittene Höhepunkte: Die Weitblicke vom Ölberg und dem Plateau der Burgruine Drachenfels.

Der Naturpark Diemelsee zwischen Brilon und Korbach mit seinen bewaldeten Höhenzügen, historischen Stätten und natürlich dem prägenden See, der Naturpark Dümmer mit seinen ausgedehnten Feuchtgebieten, Moor- und Heideflächen zu beiden Seiten der Landesgrenze mit Niedersachsen und der Naturpark Rheinland mit seinen abwechslungsreichen Natur- und Kulturlandschaften, alten Handelswegen im Süden der niederrheinischen Bucht zwischen Rhein und Eifel runden die Naturparke in Nordrhein-Westfalen ab. 

• Direkt-Link zu dem Förderwettbewerb: www.naturparke-wettbewerb.nrw.de
• Broschüre „Zwölf Naturparke und ein Nationalpark – Naturschutz, Naturerbe, Naturerleben in Nordrhein-Westfalen“