Am 22. September 2020 hat das NRW-Landeskabinett die zweite NRW-Nachhaltigkeitsstrategie beschlossen. Die weiterentwickelte Strategie orientiert sich eng an den Nachhaltigkeitszielen der Vereinten Nationen (SDGs) und stellt die Beiträge Nordrhein-Westfalens zur Umsetzung der Agenda 2030 dar. Kernstück der Strategie ist ein Set aus 67 Zielen und Indikatoren. Die Zielerreichung wird über die Indikatorenberichterstattung des Landesbetriebs IT.NRW öffentlich transparent dargestellt.
Inhalte, Ziele und Maßnahmen der Strategie sind nunmehr auch eng an der Systematik der Nachhaltigkeitsstrategie der Bundesregierung (in der Fortschreibung von 2018) ausgerichtet. So soll erreicht werden, dass sich die Aktivitäten von Bund und Land gegenseitig unterstützen und ein insgesamt substanzieller deutscher Beitrag zur Umsetzung der SDGs gelingen kann.
Die Strategie wurde gemeinsam von allen Ministerien der Landesregierung und in einem Dialog mit Kommunen, Zivilgesellschaft, Wirtschaft und Wissenschaft u.a. bei den NRW-Nachhaltigkeitstagungen erarbeitet.
Die erste NRW-Nachhaltigkeitsstrategie wurde am 16. Juni 2016 verabschiedet. Sie war die erste Strategie eines Bundeslandes, die die UN-Nachhaltigkeitsziele systematisch aufgriff.

Die jährlichen Nachhaltigkeitstagungen sind die wichtigste Plattform für den Austausch zwischen den beteiligten Akteuren in Nordrhein-Westfalen. Dabei kommen jedes Jahr im Herbst Vertreterinnen und Vertreter aus Politik, Kommunen, Zivilgesellschaft, Wirtschaft und Wissenschaft zusammen und treiben den Nachhaltigkeitsprozess in Nordrhein-Westfalen voran.
Nach den Veranstaltungen 2012 in Duisburg, 2013 in Düsseldorf und 2014 in Mülheim an der Ruhr hat am 28. Oktober 2015 im Düsseldorfer Landtag die 4. NRW-Nachhaltigkeitstagung mit dem Titel "Nachhaltigkeitsstrategie NRW – gemeinsam auf der Zielgeraden" stattgefunden. Bei der 5. NRW-Nachhaltigkeitstagung am 29. September 2016 in Münster stand die Rolle der Kommunen bei der Umsetzung der Nachhaltigkeitsstrategie der Landesregierung im Mittelpunkt. Weitere Schwerpunkte waren die Bedeutung der globalen Nachhaltigkeitsziele für die Wissenschaft, Nachhaltigkeit aus Jugendperspektive und die Partizipation und Bildung für nachhaltige Entwicklung. In Themenforen wurden ferner wichtige Themen der Strategie und ihre Umsetzung diskutiert, vom Klimaschutz nach dem Pariser Klimaschutz-Abkommen über die Umweltwirtschaft und die nachhaltige Wissenschaft bis hin zum nachhaltigen Investieren.

Die 6. NRW-Nachhaltigkeitstagung wurde am 7. Mai 2018 in Essen von Ministerpräsidenten Armin Laschet eröffnet. Neben der Weiterentwicklung der NRW-Nachhaltigkeitsstrategie wurden die Perspektiven des nachhaltigen Wirtschaftens in Nordrhein-Westfalen, das Leben in einer transformierten Stadt, Bildung für nachhaltige Entwicklung sowie die Nachhaltigkeitsindikatoren diskutiert. Rund 400 Akteure aus Wirtschaft, Zivilgesellschaft, Wissenschaft und Kommunen nahmen an der Tagung teil.

Unter dem Motto "Neue Impulse für ein nachhaltiges Nordrhein-Westfalen" diskutierten am 3. Juli 2019 im World Conference Center Bonn (ehem. Bundestag) knapp 400 Teilnehmerinnen und Teilnehmer aus Wirtschaft, Zivilgesellschaft, Wissenschaft, Politik und Verwaltung über wichtige Zukunftsfragen des Landes Nordrhein-Westfalen im Rahmen der 7. Nachhaltigkeitstagung.

Unter diesem Motto beteiligt sich Nordrhein-Westfalen erneut an der Umsetzung des Weltaktionsprogramms Bildung für nachhaltige Entwicklung, das die UNESCO im Anschluss an die gleichnamige UN-Dekade im Jahr 2015 für fünf Jahre ins Leben gerufen hat. Die Bedeutung der Bildung für nachhaltige Entwicklung (BNE) ist international anerkannt: notwendige gesellschaftliche und wirtschaftliche Veränderungen in Richtung Nachhaltigkeit führen über Bildung und Lernprozesse, die den Schutz der natürlichen Umwelt, soziale und globale Gerechtigkeit sowie wirtschaftliche Entwicklung zusammendenken. BNE gilt daher auch als ein Schlüsselfaktor für das Erreichen der globalen Nachhaltigkeitsziele der Agenda 2030, den Sustainable Development Goals (SDGs), die Wegweiser und Leitlinien für eine nachhaltige Entwicklung weltweit sind.
Ein Schwerpunkt in der nordrhein-westfälischen Landespolitik liegt deshalb auf der strukturellen Verankerung von BNE in allen Bereichen der NRW-Bildungslandschaft. Ganz im Sinne des Weltaktionsprogramms sollen in wichtigen Handlungsfeldern der einzelnen Bildungsbereiche Aktivitäten angestoßen und intensiviert werden, die das Lernen für eine zukunftsgerechte Entwicklung ermöglichen. Den Weg der strukturellen Verankerung beschreibt die Landesstrategie "Bildung für nachhaltige Entwicklung – Zukunft Lernen NRW (2016-2020)".