In der Nacht vom 18. zum 19. Januar 2007 fegte der Orkan Kyrill mit mehr als 180 Stundenkilometern über Deutschland hinweg. Er forderte nicht nur Tote und Verletzte, sondern richtete auch Schäden in Milliardenhöhe an. Besonders betroffen waren die Wälder im Sauerland und Siegerland. Die Schäden sind auch 10 Jahre später noch sichtbar. Für die Zukunft will NRW die Wälder deshalb durch einen bereits begonnen Umbau zu Mischwäldern stabiler machen.

Das europäische Förderinstrument "LIFE" zielt auf die Entwicklung des Schutzgebietssystems "Natura 2000". Bisher wurden in Nordrhein-Westfalen 29 LIFE-Natur-Projekte umgesetzt – so viele wie in keinem anderen Bundesland. Im Fokus des neuen LIFE-Natur-Projekts in der Städteregion Aachen stehen gefährdete Amphibien und der Blauschillernde Feuerfalter.