Seit es Menschen gibt, werden sie vom Wasser angezogen. Für den früheren Menschen bedeutete das Wasser ungefesselte Naturgewalt – kaum beherrschbar, wenn es über die Ufer drängte. Auch der moderne Mensch sucht die Nähe zum Wasser. Wohnlagen an Gewässern sind begehrt. Doch das Risiko bleibt: Die Zahl der Menschen, die in Ballungsräumen an großen Flüssen und Strömen siedeln, ist weiter angewachsen. Auch die materiellen Werte, die es vor dem Hochwasser zu schützen gilt, haben sich entsprechend vervielfacht. Und es gibt Anzeichen dafür, dass der sich bereits abzeichnende Klimawandel die Wahrscheinlichkeit lokaler Starkregenereignisse und extremer Hochwasser vergrößert.

• Hochwassermeldedienst NRW auf den Internet-Seiten des Landesamtes für Natur, Umwelt und Verbraucherschutz

Am Rhein gelingt der Hochwasserschutz nur, wenn er zwischen den anliegenden Staaten (Schweiz, Deutschland, Niederlande) und innerhalb Deutschlands zwischen den anliegenden Bundesländern (Baden-Württemberg, Hessen, Rheinland-Pfalz, Nordrhein-Westfalen) abgestimmt ist. Für die nordrhein-westfälische Rheinstrecke müssen möglichst einheitliche Vorgaben Geltung und zugleich die örtlichen Bedingungen Beachtung finden. Daher setzt das Land Nordrhein-Westfalen Abflüsse fest, die zur Bemessung der Hochwasserschutzanlagen dienen (Bemessungshochwasser). Zudem macht es weitere sicherheitsrelevante Vorgaben. Die Planung und Umsetzung konkreter Projekte bleibt jedoch den örtlich zuständigen Kommunen und Deichverbänden überlassen. Für eine erfolgreiche internationale Abstimmung des Hochwasserschutzes am Rhein arbeitet das Land Nordrhein- Westfalen in der "Internationalen Kommission zum Schutz des Rheins" (IKSR) mit. Die Abstimmung der grenzüberschreitenden Hochwasseraktivitäten mit den Niederlanden erfolgt in der "Deutsch-Niederländischen Arbeitsgruppe Hochwasser". Um für die am Niederrhein lebenden Menschen sichere Wohn-, Lebens- und Arbeitsbedingungen zu schaffen, sind sehr standfeste und auch gegen sehr seltene Hochwasser angelegte Deiche und Hochwasserschutzanlagen unverzichtbar. Um die Wellenscheitel extremer Hochwasserereignisse in einem beherrschbaren Rahmen zu halten, muss den Flüssen außerdem wieder mehr Raum gegeben werden. Die Wassermassen können sich dann in die Fläche ausdehnen, wodurch die Spitzenwerte der Hochwasser reduziert werden. Bei diesen Maßnahmen schützt der "Oberlieger" weiter oben am Flusslauf naturgemäß den "Unterlieger" an einer tieferen Stelle des Flusses. Um dem Rhein bei Hochwasser wieder mehr Platz für seine enormen Abflussmengen zu bieten, wurden an sechs Standorten Deichrückverlegungen in das Hochwasserschutzkonzept aufgenommen. Zusätzlich soll ein Teil der Hochwasserabflüsse des Rheins in drei steuerbaren Rückhalteräumen zwischengespeichert werden. In Vorstudien für die geplanten Maßnahmen wurden zunächst unterschiedliche Varianten untersucht, auftretende Konflikte aufgezeigt und Lösungsmöglichkeiten entwickelt. Die Rückhalteräume sollen nur dann geflutet werden, wenn Deichbrüche und großflächige Überschwemmungskatastrophen drohen. Die Flutung geschieht daher statistisch gesehen seltener als einmal in einhundert Jahren, so dass diese Flächen wie bisher weiter genutzt werden können. Insgesamt kann mit den Deichrückverlegungen und den steuerbaren Rückhalteräumen auf einer Fläche von rund 3.325 Hektar ein zusätzliches Rückhaltevolumen von 140 Millionen Kubikmetern geschaffen werden.

• bei der Internationalen Kommission zum Schutz des Rheins / IKSR
• Umweltdaten vor Ort – ein Informationssystem des Ministeriums für Umwelt, Landwirtschaft, Natur- und Verbraucherschutz des Landes Nordrhein-Westfalen

• Umweltdaten vor Ort – ein Informationssystem des Ministeriums für Umwelt, Landwirtschaft, Natur- und Verbraucherschutz des Landes Nordrhein-Westfalen
• Bezirksregierung Arnsberg
• Bezirksregierung Detmold
• Bezirksregierung Düsseldorf
• Bezirksregierung Köln
• Bezirksregierung Münster

Die Beobachtungen der letzten Jahre stützen die Vermutung, dass lokale Starkregenereignisse infolge des Klimawandels in der Zukunft häufiger auftreten werden. Die durch Gewitter verursachten Sturzfluten führen häufig zur Überlastung der Kanalisation und verursachen Schäden auf den Flächen außerhalb der Gewässer. Diese Ereignisse lassen sich mit den Möglichkeiten des Hochwasserschutzes allein nicht bewältigen. Die örtlichen Stellen müssen sich darauf einstellen. Vollgelaufene Keller verlangen meist den Einsatz der Feuerwehr. Es bedarf aber auch der Umsicht des Einzelnen. Jeder kann durch Eigenhilfe seinen eigenen Beitrag leisten. Die folgenden Ratschläge können helfen, mögliche Schwachpunkte beim eigenen Haus zu finden und zu beheben:

• Rückstauklappen verhindern einen Wassereinbruch über die Kanalisation. Diese können meist auch nachträglich installiert werden.
• Wertvolle Gegenstände sollten nicht im Keller gelagert werden.
• Befestigte Flächen sollten nicht mit Gefälle zum Haus angelegt werden.
• Schwellen an Kellerfenstern und Türeingängen können das Wasser am Eindringen hindern.
• Kanaleinläufe sollten von Schmutz und möglichen Hindernissen frei gehalten werden.
• Versorgungseinheiten für Strom, Gas und Heizung sind oberhalb der Kellerräume besser vor Überflutung geschützt.
• Bei hohen Grundwasserständen sind wasserdichte Keller unverzichtbar. Unter Umständen kann es besser sein, beim Neubau auf einen Keller zu verzichten.

• Wasserstände in Nordrhein-Westfalen, Adressen und Ansprechpartner, Links zum Hochwassermeldezentrum und zu aktuellen Wetterinformationen beim "Hochwassermeldedienst"– ein Online-Angebot des Landesamtes für Natur, Umwelt und Verbraucherschutz Nordrhein-Westfalen (LANUV)
• Hochwassermeldezentrum Rhein
• alle Hochwasserwarndienste in Deutschland

aktuelle Wetterdaten und Wettervorhersage für NRW und bundesweit:

• www.wetter.com
• www.dwd.de
• www.wetterzentrale.de
• www.wetteronline.de
• www.niederschlagsradar.de